Luigi Vinci è stato un protagonista della storia della nuova sinistra italiana. Giovanissimo, aderisce alla Federazione Giovanile Comunista Italiana, di cui diverrà nel 1958 membro della Segreteria milanese. Entra, a partire dal 1962, in un rapporto sempre più difficile con il PCI; nel 1964 esce dal suo apparato, nel 1967 si dimette da esso. Concorre alla costruzione, all’inizio del 1968, di Avanguardia Operaia, poi, nel 1976, di Democrazia Proletaria. Per due anni sarà senatore e successivamente per dieci anni parlamentare europeo per il Partito della Rifondazione Comunista.